Mi trabajo me ha permitido darme el lujillo de viajar relativamente seguido, así que  he aprendido algunos trucos para que sea más barato.

Anoche el Pequeño Cerdo Capitalista estuvo dando consejos sobre como ahorrarse algunos pesos al viajar, así que aprovechando la oportunidad decidí listar algunos de los posts que he escrito al respecto:

Ando volando bajo, o cómo conseguir boletos de avión baratos.

Ventajas y desventajas de los programas de viajero frecuente.

En qué me gasto el dinero en un viaje

Memorias y desmemorias de un viaje a Nueva Zelanda (cómo olvidar el viaje al Mildford Track)

Cómo ahorrar dinero en un viaje a Nueva York

Cómo sobreviví un viaje al extranjero con sólo $80 dólares (o el drama que pasas cuando tu tarjeta de débito no funciona en e el extranjero. GRACIAS BANAMEX!!

Cómo ahorrar dinero y conocer el mundo al mismo tiempo ( los tours de agencias puede que no sean más baratos , a que hagas tu mismo tus arreglos)

Nada más de ver la lista, me doy cuenta que de verdad soy bien pata de perro.

Y en el 2012 no se como le voy a hacer, pero he de ir a Londres y Bath en Inglaterra en septiembre, porque no quiero perderme el festival de Jane Austen ….lo admito soy una romántica incorregible.

Por si se lo están preguntando, en una semana ya hago el primer viaje del año. No tengo remedio.

Resulta y resalta que después de haber pasado una semana divertidísima , cuando intento regresar ocurre una desgracia : el sistema de iluminación de la pista de aterrizar no funciona, así que nadie puede salir ni nadie puede llegar al aeropuerto. Al principio sólo nos decían que los vuelos estaban atrasados, pero a medida que se fue acercando la hora de partir los vuelos fueron cancelándose hasta el grado en que anunciaron que se cerraba por completo el aeropuerto.

Y se desató el pandemonium.

Aquí es donde viene la explicación financiera y técnica del asunto.

Como el evento fue ocasionado por un “acto de Dios”, algo que está fuera del control de las aerolíneas, éstas NO son responsables de los costos adicionales ocasionados a los viajantes, su responsabilidad llega hasta reprogramar a las personas en los siguientes vuelos disponibles, pero no pagan por hospedaje , comida o transporte adicional. Así que lo primero que hice fue buscar un hotel cercano al aeropuerto, pero después de llamar a dos pensé que sólo conseguiría las habitaciones más caras, así que llame al hotel en el que casi siempre me quedo en el centro y reserve una habitación. Inmediatamente busque un taxi, antes de que se empezaran escasear por la cantidad de personas que saldrían al mismo tiempo.

Una hora después de que cancelaron mi vuelo estaba yo instalada y en pijamas en el hotel, mientras que supongo en el aeeropuerto había todavía bastantes personas haciendo fila peleándose con las aerolíneas, sin que esto les resolviera su problema. La única forma de cubrir por estos gastos adicionales es a través del seguro de viajero que ofrecen las tarjetas de crédito, siempre y cuando se hayan comprado los boletos con éstas ( y para más detalles, compren la edición de Octubre de la revista Dinero Inteligente donde explico el tema con más profundidad).

Como mis boletos fueron comprados por la empresa, no estoy segura si tengo semejante cubrimiento, y como los había cambiado por vacaciones pues sepa Dios, así que concluí en ese momento que en este caso correría yo con estos gastos (siendo un sacrificio total tenerme que quedarme un día más en el DF…ajá) . Total que a la mañana siguiente llamé a Aeroméxico, me dijeron que podía irme en el vuelo de las 4:40 pm pero que llegará temprano porque habría muchísima gente en el aeropuerto. Pues heme allí , casi 3 horas antes y me dicen en el mostrador que el vuelo está sobre-vendido y que no están seguros de tener espacio para mí.

Pero, de que me regresaban ese día me regresaban…..

Había de dos sopas: o me esperaba para ser la última en subir al avión siempre y cuando hubiera asientos disponibles, o me esperaba al siguiente vuelo (9:30 pm) y por ser ahora sí responsabilidad de la aerolínea no tenerme lugar, me darían un voucher por un vuelo redondo gratis a la misma ciudad  el cual podría cambiar a otro destino por menos de $200 pesos.

De todos modos el día ya estaba perdido. Traía mi laptop, tenía conexión de internet y cientos de ideas para escribir, recibos que pagar y mi plan financiero del mes que actualizar.

Decidí quedarme !!! …..

Cuando llamaron por voluntarios para ceder lugar en el vuelo y quedarse al siguiente, inmediatamente levante mi chaparra humanidad del asiento y dije “YO” . Espere, espere y espere mientras veía a bastantes personas con la cara desfigurada del estrés de no saber si iban a alcanzar lugar en el vuelo. Algunas se portaron tan groseras con la persona de Aeroméxico que la verdad me dió verguenza. Dicen que existe el karma, y yo creo que sí porque los voluntarios para quedarnos fuimos casi los primeros de la lista de espera en subirnos.

Adiós viaje gratis!

La moraleja de todo el asunto es : asegura tu viaje contra viento, marea, cortos eléctricos, volcanes , guerras civiles y similares ; porque una cosa es el estrés de sentirte atorado en algún sitio en el que no esperabas estar y otra es el estrés de saber que no tienes forma de afrontar los gastos extras.

Que los recuerdos de tu viaje sean sólo las fotos, y no los cargos de emergencia a tu tarjeta de crédito.

Hace unos años decidí que me iba a retirar a los 55 años , porque iba a dedicarme a viajar y conocer el mundo, así que debía ahorrar y ahorrar y ahorrar……

Hasta que un día visitando el MET en Nueva York descubrí que este no era un muy buen plan.

Ese día llgué al museo en el momento justo en el que abrieron para evitar el gentío , camine directamente a la sala que me interesaba y descubrí con mucha alegría que estaba sola. Unos 20 minutos después empezaron a llegar más visitantes, casi todos personas de la tercera edad que probablemente llegaron al mismo tiempo que yo; pero a quienes les tomó tiempo adicional llegar hasta acá. Otra cosa que noté aparte de que se movían más despacio, es que tenían dificultad para ver las obras (era una sala de pintura)….algunos por más que se acercaban no lograban captar las imágenes o percibir todas las formas.

Oh mi Dios! En esto no había pensado.

Cuando imaginaba el retiro, lo imaginaba llegando con todas las facultades físicas que tengo HOY y no con las mismas reducidas. Me imaginaba que iba a poder caminar, subir, bajar, moverme , escuchar , etc tal y como lo hago ahora ; así que viajar por el mundo iba a ser sencillo.

Ahora no estoy tan segura que vaya a poder ser así.

Supongo que será más fácil ir haciendo en los próximos 5 años, aquellos viajes que planeaba hacer hasta que fuera una viejecita retirada y “chorchilla” . Y si lo pienso más, eso también hace que el dinero que tengo que ahorrar para el retiro no sea una suma estrafalaria, inalcanzable y estresante ; sino algo más real.

¿Cuál sería el viaje de sus sueños? y ¿qué están haciendo para que se vuelva realidad?

Y no creo ser la única, precisamente antes de volar hacia allá compré la edición más reciente de Vanity Fair viene un  artículo de Michael Lewis llamado How Germans owns Europe , el cual explica como los alemanes terminaron haciéndose de casi todas las deudas de países como Portugal, Grecia, España (¿ se acuerdan que escribí sobre la historia de los puerquitos con problemas financieros? ) ….compraron tanta deuda que pueden considerarse prácticamente dueños de Europa al grado que podrían demandar a estos países que tomaran acciones más drásticas (en el artículo hablan de como los alemanes les dijeron a los griegos “vendan sus islas para pagar su deuda” …y poco tiempo después eso empezó a ocurrir….ay nanita!).

 The rest of Europe, in effect, used Germany’s credit rating to indulge its material desires. They borrowed as cheaply as Germans could to buy stuff they couldn’t afford. Given the chance to take something for nothing, the German people alone simply ignored the offer. “There was no credit boom in Germany,” says Asmussen. “Real-estate prices were completely flat. There was no borrowing for consumption. Because this behavior is rather alien to Germans. Germans save whenever possible. This is deeply in German genes. Perhaps a leftover of the collective memory of the Great Depression and the hyperinflation of the 1920s.” The German government was equally prudent because, he went on, “there is a consensus among the different parties about this: if you’re not adhering to fiscal responsibility, you have no chance in elections, because the people are that way.”

Los alemanes prestaron dinero a todo mundo a una tasa de interés súper baja ..¿y que hizo el resto del mundo? COMPRAR!!!! compraron como si el mañana no existiera, compraron lo que no podían pagar porque era barato. ¿Qué hicieron los alemanes? AHORRARON! porque que fuera barato comprar no tenía nada que ver con sus necesidades reales (así como que este frente a un enorme buffet, no tiene que ver con que coma de más si no tengo hambre). Todo mundo sacó su tarjeta de crédito, mientras los alemanes dijeron :

“Ich brauche nicht, danke”

Después de leer semejante artículo, no me quedo más que poner más atención en este viaje, y descubrí algunas cosas interesantes:

• Las tarjetas de crédito sólo se usan para hacer reservaciones y pagar por gastos de viaje.
• En las tiendas o restaurantes no ves los anuncios típicos de “se acepta Mastercard o Visa”
• Cuando vas a comer a un restaurante en grupo, es práctica común que lleven una cuenta de todo el consumo para que luego pasen con cada persona y le hagan su cuenta individual. Primero te cobran siempre en efectivo , luego te traen tu ticket de consumo.
• No se acostumbra a dejar propina en ningún lugar! Porque se espera recibir un excelente servicio cada vez, así que no hay razón para dar algo adicional cuando excelente es el estandar.
• Hasta los hombres cargan como una especie de monedero dentro de la cartera, porque la forma más común de pagar en todos lados es en efectivo con billetes y monedas (casi nadie usa tarjetas de débito).
• El medio favorito de transporte es el público : autobuses y trenes, tener auto no es algo preferido y en las ciudades es común ver a gente moviéndose en bicicleta.
• Los impuestos son altísimos,  por ingresos (ISR en México) y de seguridad social pueden llegar a pagarse hasta el 50% de los ingresos totales . Los alemanes no lo ven como una carga, sino como una manera de reducir el riesgo y la incertidumbre hacia el futuro.
• La ropa y zapatos son realmente caros  (por todos los impuestos que se les agregan) esto lleva a los alemanes ha comprar menos y pensando en largo plazo, más que en andar persiguiendo la moda.
• Pedir dinero prestado es una verguenza,  sólo se hace en casos de extrema urgencia y solo a personas de toda la confianza. Los créditos a nómina o a la palabra son inexistentes (solo los créditos hipotecarios son comunes allá).
• Cuando compran auto, lo hacen pensando en largo plazo. Esperan que su Mercedes o BMW les funcione por menos 10 o 12 años sin problemas (me tocó subirme a un BMW usado como taxi con 140 000 kms , y su dueño me dijo que jamás le había dado un problema) . Aunque también tengo que admitir que las nuevas generaciones buscan tener autos más “estileros” y cambiarlos más frecuentemente.

En general, los alemanes prefieren sentirse seguros y eso se refleja en su modo de vida que podría decirse que es muy espartano. A mí en lo particular me encanta porque aparte de ser una manera muy responsable de vivir desde el punto de vista financiero, es también muy simple y hasta minimalista.

Voy a seguir observando a los alemanes, seguro que todavía hay mucho que aprenderles.

Desde el sabado es que ando fuera del pais, para ser mas concreta escribo esto desde una Ansbach, Alemania.

Esta semana ha sido un ejercicio fascinante para mi, primero porque sobrevivir en un pais con un idioma que no se domina es todo un ejercicio de voluntad. Segundo, porque me ha dado tiempo de poner en perspectiva algunas situaciones personales. Fue en el 2007 cuando estuve en Alemania de visita, y recuerdo que no deje ninguna tienda sin visitar porque estaba aferrada a que tenia que comprar ropita o zapatos para que “valiera la pena el viaje”.

Ahora lo que menos visite fueron tiendas, en realidad no gaste en nada que no fuera transporte o comida (incluyendo los chocolates que llevo de regalos). Tuve la oportunidad de visitar a un amigo que vive aca y me confirmo lo que he creido por un buen rato: no es mas divertido vivir en el extranjero.

Contrario a otros sitios que he visitado, aca parece que nunca llego la crisis economica , incluso me comentaron que no hicieron recortes de personal en la empresa que vine a visitar. Lo que si me toco ver fueron personas pidiendo dinero, lo que mas me impresiono es que no se veian que tuvieran una enorme necesidad …o al menos no como vemos a la gente pidiendo dinero en Mexico (causando sentimientos de pena); hasta para pedir dinero tienen una gracia diferente aca.

Coincidio que compre el numero mas reciente de la revista Vanity Fair, y digo coincidencia porque viene un articulo sobre porque se puede decir que Alemania tiene a Europa en sus manos (porque todos le deben dinero) , luego compartire un post sobre el tema porque lo encontre super interesante (como la cultura en general les evito caer en crisis como el resto del mundo).

En menos de 24 horas estare volando de regreso a Mexico, ya no le sigo escribiendo porque este teclado en aleman tiene las letras movidas.

Mexico lindo y querido , espero me recibas con un sabroso burrito de frijoles.

Alemania, seguro que regreso.