Las decisiones económicas acaban con la voluntad

En mi blog favorito de finanzas personales apareció un post llamado Decision Fatigue, el cual está basado en un artículo del NY Times Do you suffer from decision fatigue? . Los dos artículos hablan de como la fuerza de voluntad (la cual alguna vez escribí que estaba donde estaba nuestro interés real y genuino) viene en cantidades limitadas, la cual se empieza a desgastar cuando:

• Tomamos decisiones en una secuencia rápida
• Las decisiones son altamente emotivas

Para probar lo anterior, los investigadores realizaron una serie de experimentos en donde pusieron a las personas a tomar decisiones en rápida secuencia, para luego realizar alguna actividad que requería concentración, paciencia o fuerza de voluntad. Encontraron entonces que los sujetos experimentaban este “desgaste energético” que no les permitía cumplir con las tareas de manera adecuada (en tiempo y forma) .

¿Y esto que tiene que ver con el dinero….o con el sobrepeso?

Imagina que tienes que ir de compras al supermercado y no llevas una lista, después de caminar por todos los pasillos decidiendo por cada uno de los productos que pones en el carrito llegas a la caja, sólo para toparte con una enorme selección de chuchulucos ¿te compras uno o no? Los supermercados saben que para cuando llegues a la caja, tu fuerza de voluntad se habrá casi agotado y estarás dispuesto a comprar cualquier cosa que te antoje .incluyendo todos los chuchulucos y refrescos en línea de cajas; ¿qué nos dicen algunos de los anuncios de las tiendas? “Tuviste un día pesado, te mereces X , Y o Z” , porque entienden que la fuerza de voluntad para decir NO está agotada y te será más fácil decir que SI.

Imagina  este otro caso: tienes poco dinero disponible  y una gran cantidad de deudas que pagar. Tienes que escoger entre pagar los servicios, pagar tu tarjeta de crédito, comprar gasolina o ir al cine ¿qué haces? Seguramente tomarás la decisión más correcta la mayoría de las veces , pero el estrés generado se irá acumulando hasta que llegue el punto cuando ya no tengas la voluntad para continuar haciendo lo correcto (pagar por básicos) y hagas lo que realmente quieras hacer como irte a un restaurante o comprar un par de zapatos nuevos, aunque sepas que no los puedes pagar, pero ya te urge dejar de sentirte pobre.

Vivimos en un mundo con abundantes opciones, y si no me lo creen intenten pedir un café en Starbucks. Y si se trata de una decisión financiera, puede que le estés agregando un componente emocional que lo haga todavía más difícil.

¿Cómo le hacemos entonces para para sobrevivir con nuestra limitada fuerza de voluntad (o interés)?

Hay que reducir las opciones creando rutinas para no tener que decidir todo el tiempo.

Por ejemplo, para mantener mi compromiso de comer sanamente uso un par de horas el domingo para preparar los menús de toda la semana, así no estoy de prisas y cansada entre semana tratando de decidir si  cocino algo para el día siguiente o no, digo. cuántos de nosotros no terminamos comprando algo en la calle porque no tuvimos la energía para preparar algo la noche anterior .

Algo que descubrieron los investigadores es que la fuerza de voluntad tiene una relación directa con la glucosa disponible en el cuerpo, lo cual cual es un factor determinante si lo aplicamos a personas que se ponen a dietas restrictivas e hipo-calóricas.

Entre menos comas, peores decisiones vas a tomar.

Tampoco este es un pretexto para correr al primer sitio de “coma todo por u solo precio” si vas a decidir comprar una casa o un auto, pero una alimentación balanceada que alimente al cerebro ayuda a mantener la energía para cumplir con los planes en tiempo y forma.

Comida y dinero ¿quién lo habría pensado?

Así que las decisiones de dinero deben hacerse con el estómago lleno y temprano por la mañana, cuando la voluntad esta fresca . Húyele a las ventas nocturnas, que la noche se hizo para descansar no para comprar.