Decidí remasterizar esto que había publicado el año pasado, porque agregue algunos otros sitios que he encontrado que son muy buenos, aparte creo que les puede servir para todas aquellas personas que decidieron que este año si iban a viajar (ya saben , los propósitos de año nuevo) . He aquí algunos consejos sobre como ahorrar dinero en las vacaciones.

• Nunca viajo en temporada alta , las mejoras fechas para viajar son Abril-Mayo y Agosto-Octubre siempre y cuando no coincidan con las vacaciones del calendario escolar. Los precios suben, tienes menos disponibilidad de encontrar boletos para cualquier cosa y los hoteles son especialmente ruidosos. Aparte tiene cierta distinción salir de vacaciones mientras el resto de los seres humanos se encuentran trabajando.
• Muy temprano o muy tarde , las mejores tarifas en boletos de avión se dan en vuelos que salen muy temprano o muy tarde ; aparte del precio tienes la ventaja que normalmente no vas a encontrar mucha gente esperando salir a esas horas y te ahorras tiempo.
• Hoteles de 3 estrellas, normalmente busco hoteles de 3 estrellas o menos dependiendo de la ciudad. Me he quedado en hosteles, pensiones y hasta en casas de particulares que rentan habitaciones. Lo importante es que deben de ser lugares seguros, limpios y cercanos al centro de la ciudad. Asegurate que la tarifa incluya impuestos y SIEMPRE lleva contigo una copia de la reservación, yo prefiero hacerlas por internet para luego imprimir el numero de confirmación. En México utilizó Zona Turística y en el extranjero Booking.com , lo interesante de este ultimo sitio es que te permite evaluar a los hoteles , así que puedes tomar una decisión más informada . Por ejemplo , en Viena encontré un hotel divino cerca de la estación de trenes con desayuno incluido por sólo 63 euros diarios Boutique Hotel Stadthalle. Existen opciones para quedarse en departamentos o casas de particulares , el sitio Bed and Breakfast cuenta con múltiples opciones, y en Coach Surfing  puedes quedarte a dormir en el sofá de una casa por pocos pesos.
• Localización , siempre intento quedarme cerca del centro de la ciudad , de la estación de trenes o del metro ; de esa manera puedo utilizar el transporte publico y evitar tener que rentar automóvil. El metro es normalmente la mejor manera de moverse . En el sitio de Urban Rain Net he encontrado los mejores mapas e información. Puedes encontrar precios de pases, horarios, estaciones y hasta si cada estación cuenta con guarda equipaje. Incluso en algunos sitios puedes comprar los pases por internet, lo cual te evita el problema de tener que lidiar con las máquinas expendedoras de boletos . No recuerdo haber tenido que tomar un taxi durante mis vacaciones, incluso sólo una vez he rentado un jeep en Acapulco.
• Trenes o autobus, en México intento usar los autobuses para moverme de una ciudad a otra , en Europa los trenes. El mejor sitio en México es TicketBus, puedes verificar precios , horarios y cuanto tiempo de toma llegar entre ciudades; aparte que puedes comprar tus boletos con mucha anticipación sin tener que hacer fila en la estación. En Europa he usado EuroRail, puedes comprar pases para uno o varios países por cierta cantidad de días. Los pases deben de comprarse por anticipado y validarse el primer día de viaje. La página de Rick Steves tiene las instrucciones más sencillas que he encontrado sobre como usar los pases, aparte tiene un mapa super fácil de usar para decidir si es más barato comprar un boleto sencillo de tren o un pase.
• Equipaje, nunca lleves una maleta que no puedas cargar. Para mi viaje de dos semanas lleve solamente una maleta que iba la mitad vacía. Lleve poca ropa que combinaba entre sí misma y sólo dos pares de zapatos. Un par de trucos que siempre me han funcionado son llevar una toalla de microfibra : ocupa poco espacio, se seca rápidamente y absorbe más de su peso en agua ..en lugar de secadora uso la toalla. Me ahorro el espacio y no daño mi cabello. Para ahorrar espacio en la maleta uso Compression Bags, meto la ropa en las bolsas y luego les saco todo el aire, la ropa se mantiene en su sitio y no ocupa tanto lugar. Las aerolíneas en EU están cobrando por cada maleta que lleves de equipaje (entre $15 y $25 dólares por cada una), así que hace mucho sentido llevar la menor cantidad de ropa posible .
  Otra de las ventajas de usar una maleta que puedas cargar es poder usar el transporte publico en lugar de taxis, o utilizar los guardaequipajes en las estaciones de trenes o aeropuertos.
• Boletos de avión, la mejor página que he encontrado es la de Fare Compare, porque ennuna sola búsqueda te ofrece opciones en varias aerolíneas , además de decirte en que fechas los boletos bajan de precio. Incluso tiene la opción de que te inscribas por correo para que te notifique inmediatamente si hay una venta especial. Otro sitio interesante es Yapta , porque puede programarlo para que te notifique si hubo cambio de tarifas en algún boleto que hayas comprado de avión, y te dice si la política de la aerolínea te permitirá pedir un reembolso por una diferencia a favor (maravilloso!). Otro sitio muy recomendable es SeatGuru la cual te permite ver la configuración de los asientos en los aviones de prácticamente todas la aerolíneas grandes del mundo, así puedes determinar si el asiento que te asignaron es cómodo o esta cerca del baño . Algunos dirán que los únicos asientos realmente cómodos son los de primera clase , pero hasta en esos hay diferencia y conviene saberla antes de pagar.

Obviamente todo esto requiere cierto nivel de planeación anticipada, pero el retorno sobre la inversión del tiempo vale la pena : ahorras dinero y tiempo. Porque al final ……

¿de que sirve tomarte unas vacaciones de lujo cuando vas a tener que trabajar todo un año para pagarlas?

Foto: Castillo de Neuschwanstein, tomada durante un viaje a Fussen Alemania , 2007